La Grande Concavità

"Sulla sezione di sinistra del paravento ci sono quattro orologi settati su fusi orari diversi, più un disco senza numeri che qualcuno ha appeso per indicare l'Ora Zero della Grande Concavità anularizzata"(p.219)

Questo post è un breve esempio che testimonia ancora una volta l'insolito ed assurdo mondo futuristico di Infinte Jest.
"La Grande Concavità" è un enorme discarica annessa al Quebec che sorge su quelli che un tempo erano i territori degli Stati Uniti del nord est. Tale discarica è collegata alla fisica nucleare perché, nel mondo di D.F. Wallace, è il luogo dove confluiscono le scorie del processo di produzione energetica nota come "anulazione", preso in esame in un post precedente.
L'assurdità, oltre che scientifica, sta anche nel fatto che, nel romanzo, si tratta di una terra di nessuno dato che il Canada tende a non voler riconoscere il territorio come proprio.

La mappa del gioco

(Ricostruzione della mappa del gioco Eschaton a cura di Chris Ayers)

Il nucleare nel gioco

"Disinvolto e cortese durante gli allenamenti, ma un fascio di nervi in torneo, è opinione comune che Pemulis potrebbe stare molto più in alto in classifica se si impegnasse di più, poiché è non solo il miglior lobbista in tutta la storia di Eschaton, ma anche, a detta di Schtitt, l'unico ragazzo che sappia davvero tirare la volée." (pag. 183)

Eschaton come afferma l'autore nelle sue note in fondo al libro é: "una versione con partecipanti in carne e ossa su campi da tennis modificati del gioco di conflagrazione nucleare Endstat su Cd-Rom (nota 53)".
Seppure il collegamento fra la fisica nucleare e questo breve passo possa sembrare un po' forzato, esso risulta utile per capire la descrizione dell'atmosfera dell'Eta e dei suoi giovani allievi.
D.F. Wallace ideando questo gioco (nel romanzo è creato dal personaggio Orin Incadenza per classificare gli studenti dell'Eta) dallo scenario apocalittico post-guerra nucleare vuole dare un esempio di offuscamento della linea che separa realtà e finzione. Sebbene lo scenario utilizzato dal gioco sia pressoché inverosimile ed estremizzato, proprio poiché ambientato in un periodo post conflitto nucleare, i ragazzi dell'Enfield tennis academy non sembrano accorgersi della differenza fra realtà e finzione, ciò viene evidenziato quando la neve inizia a cadere ed i ragazzi non capiscono se ciò avviene nella simulazione del gioco o nella realtà ("-Sta nevicando sulla maledetta mappa, non sul territorio, testa di cazzo!- urla Pemulis a Penn" p.400 "-E' solo neve del mondo reale, non cade sullo scenario del gioco!- Pemulis continua a rivolgersi solo a Penn[...]" p.401). Tale offuscamento è influenzato anche dall'importanza che ha il gioco per i ragazzi stessi, in quanto la classifica del gioco va ad integrarsi con quella dell'abilità sul vero campo da tennis mediante la quale sono valutati gli allievi.
La grandezza di Wallace sta nel fatto che: nonostante questo esempio di realtà virtuale e di incapacità di distinzione con la realtà sia stato fatto in un'opera del 1996, potrebbe tranquillamente essere riproposto ai giorni d'oggi dove tale fenomeno si sta sempre più espandendo.

La finzione energetica ed il suo significato

Come si è premesso nella prefazione in questo post si cercherà di analizzare l'utilizzo, un po' astruso, che ne fa l'autore di un ipotetico, quantomai lontano e futuro, sviluppo della fisica nucleare per spiegare una delle tematiche su cui si impernia Infinite Jest.

"[...]poi nella commissione per l'Energia atomica - dove il suo sviluppo di indici gammarifrangenti per lenti e pannelli al litio anodizzato viene comunemente ritenuto una delle sei grandi scoperte che hanno reso possibile la fusione anulare fredda e così avvicinato l'indipendenza energetica degli Usa [...]" (p.77)

In questo passo del libro viene alla luce il carattere fantasioso, futuristico nonché fittizio del mondo creato da D.F.Wallace, di cui il titolo "Infinite Jest" (tradotto: "scherzo infinito") né è solo l'anticipazione. Infatti viene dato merito al personaggio di James O. Incadenza, anche chiamato "Lui in Persona", di aver contribuito allo sviluppo di una tecnologia in grado di rendere possibile un fantomatico processo energetico, del tutto inventato dall'autore, chiamato "fusione anulare", o "anulazione", una reazione nucleare in grado di autosostenersi.
Tale processo non è solamente un'invenzione asettica ed isolato dell'autore bensì insieme ad altri elementi presenti nel libro cela al suo interno un significato.
Infatti sia il termine "anulare" sia la sintetica descrizione fornita del processo energetico mettono in risalto un comune carattere circolare. Tale circolarità è un tema ricorrente di tutte le mille e più pagine dell'opera, persino le trame dei personaggi sono cicliche, anulari, come anche orbitaliche sono: la visione della pellicola dell'Intrattenimento, attorno a cui ruota tutto il libro, e le ricorsive psicologie delle dipendenze; addirittura la strada per il successo sportivo dei giovani studenti dell'accademia tennistica ETA è anch'essa una sorta di orbita, chiusa, che li imprigiona in un loop all'apparenza infinito. 
Proprio questa "apparenza" è indicatrice della bravura di Wallace scrittore, in grado di far credere nella possibilità di una via di fuga da questa circolarità autoreferenziale che ingabbia la maggior parte dei personaggi, lasciando la speranza che questa idea di loop infinito permetta comunque uno sviluppo verso l'esterno grazie, ad esempio, ad un rovesciamento radicale.